مسعودمیرزا ظل‌السلطان سال‌ها بر اصفهان حکومت کرد، قشون و ثروت فراهم آورد و خود را شایستهٔ جانشینی پدر می‌دانست. اما در دربار قاجار، فاصلهٔ او تا تخت سلطنت را نه سن و تجربه، که تبار مادرش تعیین کرده بود.