Los especialistas de las Fuerzas Armadas en la respuesta a emergencias ven necesario contar con más medios materiales y humanos, en un momento en el que la UME comienza a probar herramientas de inteligencia artificial en la gestión de catástrofes.

Así lo pusieron de manifiesto en el diálogo 'La importancia de las Fuerzas Armadas en momentos de emergencia', organizado por la agencia de noticias Servimedia junto a Inserta Innovación. En el encuentro participaron el capitán y piloto apagafuegos Javier Gimeno, el teniente coronel de la UME Rafael López, el teniente de ingenieros Joaquín Gómez y la directora de Alianzas y Relaciones Internacionales de Fundación ONCE, Lourdes Márquez.

Algunos de los temas que salieron a relucir fueron la mejora de la tecnología en la respuesta a catástrofes y la necesidad de contar con personal suficiente y capacitado. También se abordó la evolución de las emergencias, como se ha podido comprobar con las últimas oleadas de incendios forestales.

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Después de que España sufriera en julio el mayor incendio de su historia en Burgohondo (Ávila), que arrasó más de 50.000 hectáreas, el teniente coronel de la UME Rafael López abogó por contar con más personal.

López dijo que "siempre vamos a querer más personal" porque la suya es "una misión real, puramente real", por lo que se precisa "estar al 100% de nuestras capacidades para poder cumplir nuestra misión con garantías".

Nuevas herramientas

López explicó que la UME, que cuenta con medios muy avanzados para responder ante todo tipo de emergencias, dispone de la Udrume (Unidad de drones de la UME), una unidad que emplea sistemas aéreos, terrestres y acuáticos no tripulados, también conocidos como RPAS. Su sede está en la Base Militar del Ejército de Tierra 'Conde de Gazola', en San Andrés del Rabanedo (León).

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El teniente coronel de la UME señaló que el empleo de drones es "una capacidad que en todos los niveles está adquiriendo muchísima importancia, y las emergencias no podían ser una excepción".

A este respecto, el capitán Javier Gimeno advirtió de que para los especialistas en apagar fuegos desde el aire los drones son "una espada de doble filo". Gimeno recordó que en los incendios se crea un espacio aéreo restringido "en el que solo pueden volar las aeronaves que están dedicadas a la extinción de incendios" y consideró que los drones añadirían un riesgo extra al que ya de por sí "es un espacio demasiado concurrido para lo que estamos acostumbrados".

Por ese motivo, dijo, "a día de hoy no está autorizado el vuelo de drones, mientras haya aeronaves, tanto de ala fija como de ala rotatoria como los helicópteros, volando en la emergencia". No obstante, apuntó, "los drones tienen situaciones muy específicas en las que pueden salir a volar, sobre todo para dar una imagen general del incendio o tener información de una zona un poco oculta".

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El piloto del 43 Grupo añadió que, no obstante, por la noche, cuando los medios aéreos se retiran de la zona en la que se combate el incendio, los drones son "los que dan un apoyo desde el aire muy muy útil" y consideró que "es algo que cada vez va a ir a más y nos puede ayudar muchísimo".

Impacto de la IA

La irrupción de la inteligencia artificial, y su posible empleo en la lucha contra los incendios forestales, fue otro de los aspectos que se debatieron en el diálogo.

El teniente coronel de la UME Rafael López dijo que están implementando la IA "poco a poco", ya que se trata de "una herramienta compleja" que, para poder emplearla, hace falta "estar muy bien instruido". Sí confirmó que se están introduciendo en programas "que principalmente ayuden a nuestra capacidad de decisión, es decir, que acorten esos tiempos en los que nosotros tenemos que tomar decisiones".

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Programas que también "nos proporcionen la suficiente inteligencia o información" para poder tomar las decisiones más acertadas. "Es hacia lo que va la integración de la inteligencia artificial en las emergencias", sentenció.

Por su parte, el teniente de ingenieros del Ejército de Tierra Joaquín Gómez, destinado en el Regimiento de Especialidades de Ingenieros nº 11, con base en Salamanca, abordó la evolución de la maquinaria que emplea su unidad.

Gómez aseguró que para el trabajo que realizan actualmente, "la maquinaria que tenemos es suficiente", aunque "vamos a querer siempre más". Explicó que la maquinaria especializada incorpora nuevas funciones y puso como ejemplo equipos en los que "ya se pueden meter las coordenadas por GPS y ellas solas son las que van trabajando el terreno".

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En cualquier caso, reflexionó, para ellos es importante no solamente mejorar la maquinaria, ya que el papel clave es "el operador", el personal que la maneja. Por eso abogó por "seguir mejorando las dos cosas a la vez", actualizando las máquinas y "con más instrucción, más conocimiento técnico". "Al final, el Ejército siempre tiende a actualizarse y hacer que las cosas sean más fáciles, tanto para el operador como para el mando", subrayó.

Más capacidades y personal

Como personas con vocación de servicio, que en caso de emergencia corren en dirección contraria a la población, directos al peligro, los representantes de las Fuerzas Armadas que participaron en el diálogo abogaron por dotar a sus unidades de más medios materiales y más personal instruido.

Ese deseo lo transmitió de forma rotunda el capitán Gimeno, cuya unidad, el 43 Grupo de Fuerzas Aéreas, opera 14 aeronaves apagafuegos, 10 CL-215T y 4 CL-415.

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Preguntado sobre si sería conveniente contar con más aviones para luchar contra los incendios forestales en España, Gimeno dijo que "los que nos sentimos involucrados en las emergencias somos tan conscientes de la necesidad de nuestro trabajo que no nos cuesta decir abiertamente que si pudiésemos tener más medios estaríamos agradecidos".

"Si los españoles tuvieran en vez de 14 aviones como tenemos actualmente, pues tuvieran el doble, obviamente nos permitiría llegar a los incendios con mayor fuerza de ataque y un mayor número de incendios a la vez", afirmó.

Gimeno añadió que "no son únicamente los aviones, son el personal de tierra, son las brigadas, son los helicópteros", por tanto, "hay que llegar ahí a un pequeño balance entre todos los medios".

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No obstante, como piloto, señaló que utilizan aviones Canadair que, en algunos casos, son ya veteranos, y aunque "realizan su función perfectamente", recordó que "de hecho ya hay un acuerdo de actualización, de una compra del modelo nuevo del avión". "Ya está en marcha una compra nuestra interna nacional y también una compra apoyada por el mecanismo rescEU para aumentar nuestra flota y poder estar más presentes", destacó.

Por último, Gimeno analizó la posibilidad de que España equipe alguno de los A400M del Ejército del Aire y del Espacio con un kit apagafuegos, como se ha probado ya en Francia. En su opinión, "sería un medio que ayudaría" y podría "aportar mucho a futuras emergencias", siempre que "se opere con unos procedimientos y con unas capacidades seguras".