Madrigueras ha amanecido este sábado entre barro y viviendas todavía anegadas después de una noche en la que algunas de sus calles se convirtieron en auténticos cauces. La localidad albaceteña, de unos 4.700 habitantes, intenta recuperar poco a poco la normalidad mientras vecinos, voluntarios y servicios de emergencia retiran vehículos, achican agua y comienzan a medir los daños de una riada que ha dejado una mujer de 102 años fallecida y alrededor de 90 personas rescatadas. Con la luz del día, la dimensión de lo ocurrido se ha hecho más evidente. Los coches que durante la noche fueron arrastrados por la corriente han quedado amontonados en distintos puntos del municipio y el barro cubre calles, bajos y viviendas.

La tormenta comenzó a descargar con fuerza durante la tarde del viernes. En Madrigueras se registraron hasta 142 litros por metro cuadrado y el agua empezó a ganar rápidamente las zonas más bajas del municipio. La situación se complicó todavía más porque la localidad se encuentra en una cota inferior respecto a parte de su entorno: cuando la lluvia comenzó a remitir en algunos puntos, el agua acumulada en terrenos situados a mayor altura siguió avanzando hacia el pueblo a través de ramblas, cañadas y cauces naturales.

La riada fue creciendo con rapidez y obligó a desplegar un amplio dispositivo de emergencia, pese al aviso inicial de AEMET de 30 litros por metro cuadrado. Una vez comprobado que la realidad superaba las previsiones iniciales lanzadas por la agencia estatal, se lanzó un mensaje ES-Alert a las 19.36 horas. AEMET terminó por elevar el aviso a naranja, antes de que comenzara el episodio más grave.

Muere una mujer de 102 años tras la riada de Madrigueras (Albacete) y Emergencias rescata a 90 personas

EFELa localidad albaceteña registra 142 litros por metro cuadrado, mientras los equipos de emergencia auxilian a decenas de vecinos y mantienen varias carreteras cerradas

"Ya había ríos en las calles", comenta una vecina de Motilleja cuyo marido ya llevaba al menos media hora parado en uno de los accesos al municipio. Viajaba junto a otros tres camiones y, conforme se acercaban a Madrigueras, comenzaron a ver cómo el agua corría junto a la calzada. "Les llegó a la mitad de las ruedas y ya se encontraron con la Guardia Civil, que les dijo que no se podía pasar", relata, mientras destaca la buena gestión que hicieron las autoridades. "Page ya ha estado aquí esta mañana —por este sábado—. Las dos veces que han pasado desgracias aquí, las ayudas y los servicios de emergencia han funcionado muy bien".

Eran las 19.00 horas y no consiguió llegar a casa hasta pasada la medianoche. Tuvo que dar la vuelta y avanzar por caminos hasta encontrar otra carretera que le permitiera regresar a Motilleja. Durante la tarde se realizaron alrededor de 90 rescates, principalmente de personas que habían quedado atrapadas por la entrada de agua en sus viviendas. El nivel llegó a superar el metro de altura dentro de la casa de una mujer de 102 años, que finalmente falleció.

La fuerza de la corriente alcanzó también a los propios equipos que acudían a la zona para prestar ayuda. Un camión del Servicio Contra Incendios del Ayuntamiento de Albacete desplazado hasta Madrigueras terminó siendo arrastrado. El caudal seguía creciendo en ese momento y la corriente impedía acercarse al vehículo con seguridad. Los bomberos que viajaban en él se encuentran bien.

Este hecho ocurrió justo en la vía que une Madrigueras con Motilleja, separados tan solo por 6,7 kilómetros. Para algunas personas, la única opción fue pasar parte de la noche fuera de sus casas en el municipio vecino. "Los establecimientos del pueblo donaron comida y la gente ofreció sus hogares y camas, aunque esto último no fue necesario", cuenta Antonio Armero, su alcalde.

El Ayuntamiento habilitó su Salón Cultural para acoger a aquellos que podían regresar, entre ellos familias con menores. "Se mantuvo abierto hasta aproximadamente la 1.30 horas de la madrugada, cuando las autoridades despejaron el acceso desde Mahora", relata. "Hasta que no dejamos a toda la gente acomodada, no nos quisimos ir", cuenta la vecina. Ella y otros habitantes se organizaron para ayudar a las personas que iban llegando. Su hermana incluso se acercó hasta una pequeña tienda para comprar leche, agua y otros enseres que pudieran necesitar.

Esta testigo recuerda que llegó a preparar las camas de casa de su madre para acoger "a dos familias: una con un bebé de apenas un mes y otra con dos niñas de ocho y diez años". Finalmente, no fue necesario porque recibieron el aviso de que ya se podía acceder de nuevo a Madrigueras. "Han ido de todos los pueblos, de aquí, de Quintanar del Rey…", cuenta.

Este sábado, la solidaridad continúa de otras formas. Aunque no puede participar en las labores de limpieza, esta vecina no se ha quedado al margen. "He hecho tortillas para que se las lleve mi sobrino y que puedan comer los que están allí limpiando en sus casas", explica.

Restos de barro, escombros y daños en un solar de Madrigueras (Albacete) tras la fuerte riada que ha anegado las calles del municipio. (Cedida)

La respuesta continúa este sábado con los trabajos de limpieza y retirada de los vehículos desplazados por la corriente. Guardia Civil, Protección Civil, bomberos, Cruz Roja y otros efectivos permanecen desplegados en la localidad, mientras los equipos de recuperación trabajan para despejar las zonas más afectadas. El Gobierno de Castilla-La Mancha mantiene activado el METEOCAM en situación operativa 1.

En Madrigueras, la noche se vivió a contrarreloj. Una vecina estaba en casa con sus dos hijas y tuvo la suerte de haber llegado apenas diez minutos antes de que llegara la riada. "De camino encontré agua por la calle, pero nada fuera de lo habitual", recuerda. Poco después, la situación cambió. Lo vivió en sus carnes un amigo de esta testigo: "Se lo llevó la riada, tuvo la suerte de que el coche pegó contra las escaleras de la iglesia y pudo subirse".

Su marido se encontraba en su negocio y no pudo regresar a casa hasta pasada la medianoche. En cuanto fue posible salir, ella se desplazó hasta allí y ambos comenzaron a limpiar lo que podían. Este sábado, asegura, ya han terminado de poner el establecimiento en orden. En otras viviendas y negocios del municipio, sin embargo, los trabajos todavía continúan.

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El delegado del Gobierno en Castilla-La Mancha, José Pablo Sabrido, se ha desplazado hasta este pueblo. Allí a pie de calle ha descrito los daños como "inimaginables" y ha trasladado su solidaridad a los familiares de la mujer fallecida y al conjunto de los vecinos afectados.

Ayudas para empezar de nuevo

La emergencia deja ahora paso a otra tarea menos visible pero igual de urgente: saber cómo se reconstruye un municipio después de que el agua haya entrado en casas, negocios y calles. El responsable público ha asegurado este sábado que los vecinos de Madrigueras podrán acogerse a ayudas para paliar los daños ocasionados por la riada.

La Delegación del Gobierno instalará el lunes una mesa informativa en el municipio para explicar a los afectados las ayudas disponibles a través del Decreto 307/2005 y recoger sus necesidades. Según ha señalado Sabrido, podrán solicitarlas desde este momento particulares, familias, empresas y entidades públicas, sin necesidad de esperar a una eventual declaración de zona catastrófica.

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Por ahora, Castilla-La Mancha no ha solicitado el despliegue de la Unidad Militar de Emergencias (UME). Sabrido ha explicado que no está previsto movilizarla, aunque ha dejado abierta esa posibilidad si los técnicos consideran necesario reforzar el dispositivo. También ha defendido la actuación de los servicios de emergencia y la información meteorológica recibida antes de que la situación empeorara.

Episodios en Cataluña y la Comunidad Valenciana

La lluvia, además, no ha terminado de dar una tregua en otros puntos del este de España. La Comunidad Valenciana afronta otro episodio de precipitaciones intensas después de que una tormenta de carácter torrencial dejara en Alzira hasta 143 litros por metro cuadrado en cuatro horas, de los que casi 97 se acumularon en una sola. La intensidad de la tromba provocó el colapso puntual de algunos colectores en las zonas bajas de la localidad y anegó varias calles.

El episodio ha dejado además registros especialmente elevados en otros puntos de la comunidad. En Santa Magdalena de Polpís, en Castellón, se han alcanzado los 254 litros por metro cuadrado, mientras que el episodio de tormentas ha dejado decenas de miles de rayos y cientos de incidencias gestionadas por los servicios de emergencia.

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Y mientras Madrigueras empieza a retirar el barro de sus calles, Cataluña mantiene la mirada puesta en las próximas horas. El Meteocat ha activado este sábado el aviso rojo por intensidad y acumulación de lluvia en 17 comarcas del litoral catalán, con especial atención a las provincias de Barcelona, Girona y Tarragona. Durante la tarde y la noche, el nivel de peligrosidad alcanza cinco sobre seis en esas zonas y la previsión empeora para el domingo, cuando el aviso rojo se extenderá a 20 comarcas y el riesgo alcanzará el nivel máximo.