El Gobierno mueve ficha contra los coches contaminantes y los ayuntamientos que los permiten. El Consejo de Ministros aprobará un real decreto para poner coto a las zonas de bajas emisiones fake, es decir, a aquellos consistorios que aplican esta ley de forma "cosmética", publica El País. De esta manera, el Ejecutivo obligará a los 151 ayuntamientos españoles de más de 50.000 habitantes, aquellos que deben disponer de zonas de bajas emisiones (ZBE), a aplicar multas reales a los vehículos contaminantes que incumplan las restricciones, sin moratorias ni sistemas transitorios que retrasen su eficacia.

Las zonas de bajas emisiones (ZBE) son áreas delimitadas de una ciudad donde el ayuntamiento restringe el acceso, la circulación o el estacionamiento de los vehículos más contaminantes, normalmente según su etiqueta ambiental de la DGT. Su finalidad es mejorar la calidad del aire, reducir el ruido y disminuir las emisiones de gases de efecto invernadero.

Las ciudades de más de 50.000 habitantes deben contar con estos planes desde 2023, aunque tres años después hay incumplimientos y se permite circular a vehículos más contaminantes, sobre todo en los municipios gobernados por PP o Vox. En muchos casos, estas zonas no contaminantes quedan reducidas al mínimo espacio para cumplir con la legislación actual sin que afecten realmente. En otros se han mantenido largas moratorias sin sanciones o han permitido la entrada de vehículos contaminantes, convirtiendo la ZBE en una medida más simbólica que efectiva.

Qué cambia

Este nuevo real decreto, impulsado por el Ministerio para la Transición Ecológica, busca acabar con las áreas declaradas “solo sobre el papel”. Los municipios afectados deben acreditar documentalmente que sus ZBE aplican restricciones reales de acceso, circulación y estacionamiento según el potencial contaminante de los vehículos.

Por otro lado, las ordenanzas deberán aplicar el régimen sancionador previsto en la normativa estatal de tráfico, sin sistemas transitorios que dilaten las multas. "La modificación exige que las ordenanzas municipales contemplen y apliquen el régimen sancionador previsto en la normativa estatal de tráfico, sin recurrir a sistemas transitorios que demoren su efectividad", dice dicho periódico.

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También deberán demostrar el funcionamiento de sistemas de control de accesos, monitorización y seguimiento. De esta manera, Transición quiere garantizar que las ZBE reduzcan contaminación, ruido y emisiones, y evitar que se limiten a una delimitación territorial sin consecuencias prácticas.

Seguridad jurídica

La reforma pretende dar a los ayuntamientos un marco más claro y estable para regular la movilidad en sus municipios. Algunas restricciones de tráfico han sido anuladas o cuestionadas por los tribunales porque faltaba una norma estatal que respaldara su aplicación. Con este decreto, los consistorios dispondrán de una base normativa más sólida para implantar y defender sus zonas de bajas emisiones.

Además, acreditar que se cumplen los requisitos del decreto permitirá evaluar si una ZBE funciona realmente y no se limita a existir sobre el papel. Esa verificación podrá ser relevante para acceder a fondos públicos destinados a modernizar y hacer más sostenible el transporte urbano.

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La nueva norma servirá para identificar las zonas creadas únicamente para cumplir formalmente con la ley y sin restricciones reales. En esos casos, el Gobierno podrá retirar la financiación. Asimismo, los municipios que hayan recibido fondos Next Generation para desarrollar una ZBE deberán devolverlos si finalmente no la ponen en funcionamiento.

A qué coches afecta

Cada municipio define el perímetro de su ZBE y fija las condiciones de entrada en una ordenanza de movilidad. Las restricciones pueden afectar al acceso, a la circulación y al aparcamiento, y suelen basarse en el potencial contaminante del vehículo. En España, el criterio más habitual es el distintivo ambiental de la DGT:

- Sin etiqueta (A): son los vehículos más restringidos, como turismos de gasolina matriculados antes de 2001 y diésel antes de 2006.

- Etiqueta B: pueden tener acceso en muchas ZBE, aunque algunos ayuntamientos ya limitan su entrada.

- Etiqueta C: suele tener menos restricciones, pero puede estar limitada en zonas centrales o sensibles.

- ECO y Cero emisiones: son los vehículos con menos limitaciones, incluidos los eléctricos y algunos híbridos.